La Spugna alberello, Axinella polypoides, si trova da pochi metri di profondità sino ad oltre 300 m; molto comune su substrati rocciosi e detritici in habitat oscuri alla base di falesie.
La specie è distribuita nell’oceano Atlantico orientale dalle isola britanniche a Madeira; in Mediterraneo si trova lungo le coste spagnole, francesi , italiane e algerine.